Gisèle Freund (Berlín, 1908-París,2000) fue una reportera de prensa que ya en los años treinta enunció el concepto de democratización de la imagen, y cuyo trabajo se basaba en la naturaleza documental del medio y sus usos sociales. Tras verse obligada a refugiarse en París por el ascenso del nazismo y después en Buenos Aires, se especializó en el retrato, lo que le permitió obtener verdaderos iconos de los grandes intelectuales del siglo XX. La colección de retratos que componen En el sur tan distante, proyecto comisariado por Juan Álvarez Márquez y que ha contado con la asesoría de Juan Manuel Bonet, se ha reunido gracias a la colaboración del Institut Mémoires de l’édition contemporaine, entidad que custodia miles de negativos y diapositivas de la autora. El estudio e investigación en ese archivo ha permitido reunir un extenso «panteón Freund» centrado en la red cultural tejida en América del Sur durante la posguerra mundial y las décadas posteriores, para mostrar un rico paisaje intelectual con vocación cosmopolita y transatlántica.